El Rayo Vallecano, ahora sí, comienza a dibujar su hoja de ruta por Europa. El EuroRayo vuelve a estar muy vivo. Y ya sabe dónde va a estar su rival para la ansiada cuarta ronda (o playoff final) de la fase previa de la Conference League. El sorteo, celebrado en Nyon este lunes 4 de agosto a las 14:00, ha deparado que el rival de la Franja sea el ganador de la eliminatoria de la tercera ronda de la Conference League entre el Kí Klaksvík y el Neman Grodno.
Kí Klaksvík o Neman Grodno, rival del Rayo Vallecano en la Conference League
El conjunto de Íñigo Pérez, que era uno de los 19 cabezas de serie (se evitaba, a priori, enfrentarse a rivales poderosos), había quedado encuadrado esta mañana en el grupo 1 para el sorteo. Tenía diez posibles rivales y destinos, algunos un tanto particulares como podían haber sido Azerbaiyán (Sabah), Islandia (Víkingur Reykjavík) o Islas Feroe (KÍ Klaksvík). Incluso la opción de que saliera Bielorrusia (Neman Grodno) y tener que jugar ese encuentro a puerta vacía en una sede neutral de Hungría. Y entre uno de estos dos últimos estará.
Ahora es turno para la espera hasta el día definitivo en el que sepa el desenlace del enfrentamiento citado. Concretamente hasta el 14 agosto, que es cuando se resuelve la eliminatoria (ese día se disputa la vuelta, el 7 la ida). En lo correspondiente a su cruce, el Rayo Vallecano disputará la ida el 21 de agosto, mientras que la vuelta, de la que será local, tendrá lugar el 28 de este mes, justo una semana después. ¿Será en Vallecas? Esa es ahora la gran incógnita.
Esta instancia es la última para poder acceder a la fase liga de 36 equipos. Por lo tanto, si el conjunto franjirrojo supera esta eliminatoria clasifica de manera oficial a la Conference League 2025/26. Esta ronda, por la ruta principal, la disputarán 38 equipos: los 5 representantes de las cinco mejores asociaciones miembro de UEFA con mejor coeficiente la temporada pasada, los 26 ganadores de la tercera ronda de la Conference League y 7 clubes que caerán derrotados en la ruta principal de la tercera ronda de la Europa League.
¿Cómo ha funcionado el sorteo?
Para el sorteo había tres urnas. En la primera se encontraban los cinco cabezas del serie (asignados del 1 al 5), en la segunda los no cabezas de serie (asignados del 6 al 10) y la tercera libre. Se cogía una bola de la primera y otra de la segunda para llevarlas a la tercera. En ella se removían y la primera escogida otorgaba a ésta como local en la ida (21 de agosto), mientras que la segunda seleccionaba la otorgaba como local en la vuelta (24 de agosto).
Este procedimiento se ha repetido de manera consecutiva con los cinco enfrentamientos de los grupos que estaban compuestos por cinco clubes. Para el grupo compuesto por ocho clubes se ha llevado a cabo el mismo procedimiento, pero por separado, ya que había un equipo menos en cada urna.
Composición inicial del Grupo 1
- Cabezas de serie: AZ Alkmaar (Países Bajos) o Vaduz (Liechtenstein), RSC Anderlecht (Bélgica) o Sheriff Tiraspol (Moldavia), el FC Lugano (Suiza) o Celje (Eslovenia), Rayo Vallecano (España) y RC Estrasburgo (Francia).
- No cabezas de serie: KÍ Klaksvík (Islas Feroe) o Neman Grodno (Bielorrusia), Víkingur Reykjavík (Islandia) o Brøndby IF (Dinamarca), Aris Limassol (Chipre) o AEK Atenas (Grecia), Baník Ostrava (Republica Checa) o Austria Viena (Austria) y Levski Sofia (Bulgaria) o Sabah (Azerbaiyán).
