China ha dado un golpe en la mesa en cuanto a la industria aeronáutica tras el lanzamiento de los taxis voladoras, que parecía algo sacado de una película de ciencia ficción pero que son toda una realidad. Tanto que ya han logrado algunos hitos, como completar un primer viaje en ciudad ahorrando más de dos horas en el trayecto. Y lo hace sin la necesidad de un piloto, basándose en la conectividad 5G para la comunicación con un centro de mando y con la posibilidad de alcanzar una velocidad máxima de 130 kilómetros por hora.
Los primeros permisos, expedidos
El gigante asiático ha expedido recientemente sus primeros permisos para taxis voladores autónomos de pasajeros. Estos comenzará realizando rutas turísticas que ampliará más adelante, siempre cumpliendo unas estrictas normas de seguridad, mantenimiento y funcionamiento. Las informaciones que llegan desde el país asegura que la Administración Civil de China (CAAS) ha concedido certificados de operador aéreo a EHang Holdings, que cuenta con algunos modelos de eVTOL. También han sido concedidos, de acuerdo a las informaciones, a su filial Heyi Aviation. Así EHang considera que “este hito marca oficialmente el inicio de la era de los vuelos tripulados en China en la economía de baja altitud, permitiendo a los ciudadanos y consumidores comprar billetes de vuelo para turismo de baja altitud, visitas turísticas urbanas y diversos servicios comerciales de vuelos tripulados en los centros de operaciones relacionados de Cantón y Hefei”.
El primer vuelo de EHang
Hay que recordar que fue en noviembre del pasado año cuando la empresa EHang completó el primer vuelo de prueba del mundo de un despeje y aterrizaje vertical de un taxi volador sin piloto pero con pasajeros. Esta aeronave estaba propulsada por una batería de estado sólido. Con esta nueva autorización, la firma china ahora puede operar con vuelos de pasajeros no tripulados y se ha reconocido que los taxis voladores recién certificados operarán inicialmente en rutas turísticas de corta distancia.
En la actualidad, EHang cuenta con el avión EH216-S eVTOL, que lleva más de seis años de desarrollo y será fundamental para los nuevos servicios de taxi volador autónomo en el país. Estamos ante una aeronave que voló por primera vez en Estados Unidos hace cinco años y recibió la certificación asiática en octubre de 2024. Fue en abril de 2024 cuando logró la aprobación para realizar una producción en serie de más aerotaxis con capacidad para dos pasajeros y un fuselaje de carbono de ocho brazos.
Rutas preestablecidas
La aeronave de EHang puede seguir determinadas rutas que estén preestablecidas, basándose en la conectividad 5G para la comunicación con un centro de mando y es capaz de alcanzar una velocidad máxima de 130 km/h, una velocidad de crucero de 100 km/h y una altitud de 3.000 metros. A todo ello, añadir que está acompañada con una batería que se carga al completo en dos horas y permite una autonomía de 35 kilómetros o un tiempo de vuelo de 21 minutos. También tiene una capacidad de carga útil de 220 kilogramos, puertas de ala de gaviota y un tren de aterrizaje fijo.
Así, a día de hoy, EHang está colaborando con las autoridades de aviación de China para ampliar el transporte urbano más allá del turismo, con el objetivo de ampliar la adopción de estas aeronaves: “Estos esfuerzos ayudarán a los operadores locales a solicitar OC (Certificados de Operador Aéreo) para vehículos aéreos civiles sin piloto y con personas a bordo, lo que permitirá a más ciudades lanzar vuelos turísticos regulares a baja altitud, visitas turísticas urbanas y una gama más amplia de servicios comerciales de vuelos con personas a bordo para el público”, incluyó la empresa china en su comunicado.