La luteína, conocida como ‘la vitamina del ojo’ es un tipo de pigmento orgánico llamado carotenoide que está directamente relacionado con el betacaroteno y la vitamina A. Además, es uno de los dos principales carotenoides que se encuentran en el ojo humano y se cree que funciona como un filtro de la luz protegiendo los tejidos oculares del daño de la luz solar. A todo ello hay que añadir que se trata de un gran antioxidante, por lo que su consumo es muy beneficioso para la salud ocular.
Respecto a la luteína, los expertos recomienda generalmente una dosis que oscila entre los 10 miligramos y los 20 al día, debiendo tomarse con una comida que contenga grasas y únicamente bajo la supervisión de un médico, algo muy importante. Pero hablamos de una vitamina que está presente en muchos alimentos de forma natural.
¿Dónde está presente la luteína?
A continuación, algunos ejemplos de alimentos que contiene luteína en altas proporciones de formar natural.
- El huevo es uno de los pocos alimentos de origen anima que ofrece una cantidad importante de luteína y zeaxantina concentrada en su yema, dotándola de su característico color amarillo – anaranjado.
- Las hojas de color verde oscuro son las constatan el alto contenido en luteína de las espinacas, que además aportan otras vitaminas y minerales que son esenciales, que contribuyen a una buen salud en su conjunto.
- Col rizada. Comer este alimento es importante para prevenir el deterioro de la visión que se produce con el paso de los años.
- Maíz. Su intenso color amarillo pone de manifiesto la presencia de la luteína.
- Es rico en fitoquímicos oxantófilos y especialmente en un subcomponente, la luteína.
- Contienen la luteína y zeaxantina, dos carotenoides que mejora la salud visual.
- Pimiento naranja.
- Calabacín.
- Calabaza.
Los beneficios de la luteína
De acuerdo con diversas investigaciones, entre los beneficios de la luteína se encuentran los siguientes, además del de la prevención de cataratas.
- Mantiene la salud de la piel. Gracias a su acción antioxidante, la luteína disminuye el daño oxidativo en las capas superiores de la piel, causado por la radiación ultravioleta.
- Mejora la visión nocturna. A muchas personas les cuesta ver en la oscuridad o con poca luz, algo que se conoce como ceguera nocturna. En esas condiciones, para mejorar la visión, se recomienda el consumo de luteína.
- Reduce el riesgo de glaucoma. El glaucoma aparece debido a la presión ocular por fallos en el sistema de drenaje de los ojos. Aparece en personas con una propensión de herencia y puede causar daños en el nervio óptico que derivaría en una pérdida de visión. Con la luteína reduce su riesgo de aparición.
- Mejora la memoria y el proceso cognitivo. Puede ayudar a mejorar la memoria y el proceso cognitivo, sobre todo, en adultos jóvenes y en adultos mayores saludables.
- Previene el cáncer. Ayuda al organismo a evitar el daño que causan los radicales libres a las células, contribuyendo a la protección del ADN y estimulando el sistema inmunológico.
- Mejora la salud del corazón. Debido a su acción antioxidante, la luteína puede ayudar a disminuir el colesterol total malo, además de incrementar los valores del colesterol bueno, reduciendo así el riesgo de padecer enfermedades cardíacas.
¿Cuándo tomar suplementos de luteína?
Los suplementos que contienen luteína pueden estar indicados pueden ser recomendados en los casos anteriormente citados y su dosis caría según el estado de salud de la persona y el objetivo a tratar, por lo que debe utilizarse únicamente bajo la supervisión de un médico.