En nuestro país cada vez hay más gasolineras y en parte se debe al fuerte tirón que están teniendo las marcas de estaciones de servicio low cost. Así, el número de estaciones de servicio independientes ha crecido más de un 60% desde 2019, situándonos en cerca de 1.600 en 2024 de acuerdo a los datos de la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV).
Desde la CNMV explican que “la red de estaciones de servicio en España continua con una tendencia creciente sostenida y en el periodo 2009-2024 creció cerca de un 30%”. En este crecimiento destaca la expansión que en los últimos años han experimentado tres cadenas independientes: Plenoil, Ballenoil y Petroprix, que ofrecen precios que suelen ser 10% más baratos que las grandes marcas tanto en gasóleo A como en gasolina 95.
Para ver el crecimiento hay que fijarse en los datos del primer semestre del pasado año, cuando Plenoil abrió 30 nuevas gasolineras, Ballenoil 18 y Petroprix 8. De todas ellas llama especialmente la atención el crecimiento de la primera, que en 2020 arrancó su andadura con sólo 65 puntos de repostaje.
Mientras crecen las independientes, se contiene el crecimiento de las gasolineras de los supermercados (Carrefour, Alcampo y Eroski, entre otras), que tuvieron un gran auge durante el tramo 2013-2021.
Objeto de los grandes inversores
El crecimiento de estas firmas ha sido tan elevado que los grandes inversores han mostrado mucho interés sobre las mismas. Así, el fondo de inversión Portobello, uno de los más importantes en nuestro país, junto con Tensile, han comprado el 80& del capital de Plenoil por cantidades que oscilan entre 300 y 400 millones de euros.
Además, Ballenoil fue adquirida también por Cepsa. La segunda mayor petrolera española ha incrementado así su cuota de gasolineras con esta compra. A pesar de ser uno de los actores incumbentes, Cepsa está centrado toda su inversión en la transformación para la producción de carburantes verdes. Otras grandes petroleras también están apostando por las estaciones de servicio de nuestro país, como es el caso de la compra de Atenoil.
Estas compañías ha dado un paso importante adelante gracias a su política de precios, inferiores a las de las grades compañías. Buena parte de su estrategia de negocio consiste en la eliminación de costes que tienen las grande marcas. En este sentido, el gran crecimiento que detecta la Comisión Nacional de los Mercados y de la Competencia está en las estaciones de servicio denominadas como desatendidas. Es decir, que pasan parte de su tiempo o todo el día abiertas pero sin la presencia de personal que atienda a los clientes, que se autoabastecen.
Para los expertos, el modelo desatendido “ha proliferado significativamente en los últimos años. El número de estaciones de servicio desatendidas o parcialmente desatendidas no ha cesado de crecer, especialmente desde 2020. En 2019 había 449 estaciones de servicio y años después ya contamos con más de 1.678 gasolineras low cost. Las que más han crecido y representan más de la mayoría son las que están desatendidas durante más del 75% del tiempo».
Las grandes marcas toman nota
Este modelo de negocio de estaciones de servicio sin personal está siendo adoptado por las grandes marcas: “El incremento del número de estaciones desatendidas durante el primer semestre fue de 217 instalaciones y posteriormente se incorporaron a la red española casi 100 nuevos puntos de venta. Por tanto, de estas cifras se desprende que muchas de las que estaban en régimen de atendido o autoservicio pasaron a ser desatendidas al menos en un parte de su horario de apertura”.
En cuanto a zonas geográficas, Madrid, Barcelona y Valencia, por este orden, son las que más estaciones independientes acaparan.