Hay jefes que tienen detalles con sus empleados, pero pocos seguro alcanzan el nivel de Graham Walker. El que fuese director ejecutivo de Fibrebond, una compañía manufacturera de Minden, Estados Unidos, ha vendido la empresa por 1.564 millones de euros y ha decidido destinar el 15% de los ingresos obtenidos por la operación a sus trabajadores. El reparto alcanza los 221 millones de euros y beneficia a 540 trabajadores, que recibirán pagos promedio de 407.560 euros por persona, aunque para ello tienen que cumplir con una condición: permanecer en la empresa durante los cinco años siguientes a la venta para poder percibir la totalidad del dinero.
La decisión quedó formalizada en el propio contrato de compraventa, cuando la multinacional Eaton se hizo con Fibrebond. Ninguno de los empleados posee acciones de la empresa, pero una claúsula establece que una parte sustancial del monto total debe distribuirse entre la plantilla, pero debe cumplir el requisito establecido.
La noticia ha llegado a los medios de comunicación y en Wall Street Journal se ha destacado el reparto entre los empleados, algo que no es muy común en el ámbito empresarial estadounidense, donde este tipo de operaciones suelen beneficiar solo a los accionistas y altos directivos. En este caso, el acuerdo ha transformado la venta de la compañía en una inyección económica directa para cientos de empleados.
No fue un reparto uniforme
El reparto no ha consistido en entregar la misma cantidad de dinero a cada empleado. Aquellos trabajadores con mayor antigüedad en Fibrebond recibirán sumas más elevadas, en línea con su trayectoria dentro de la organización. Ha quedado establecido que los pagos serían de forma escalonada, precisamente para garantizar la continuidad del personal tras el cambio de propietario.
La condición impuesta por Walker no ha dejado lugar a dudas: el cobro del bonus está vinculado a la permanencia en la empresa durante los cinco años posteriores a la venta. El objetivo, según se despende del acuerdo, fue evitar una salida masiva de empleados clave y asegurarse la estabilidad operativa en el proceso de transición hacia la nueva gestión.
Así, el incentivo económico cumple una doble función. Por un lado sirve como recompensa por los años de trabajo previo y por otro como un mecanismo de retención del talento en un momento sensible para la compañía. La cláusula busca proteger la continuidad de la actividad industrial de Fibrebond tras su integración en una multinacional de mayor tamaño.
Un impacto inmediato
El efecto del bonus se ha comprobado en poco tiempo. Varios empleados han destinado el dinero a cancelar hipotecas, afrontar gastos universitarios, reforzar ahorros para la jubilación o financiar nuevos proyectos personales. A otros, el ingreso les ha permitido concretar planes que habían dejado atrás, como el abrir un negocio propio o realizar viajes familiares.
No fue una travesía fácil
Fibrebond fue fundada en la década de 1980 por la familia de Graham Walker y atravesó a lo largo de los años diferentes momentos de dificultad, incluidos varios incendios, recesiones económicas y crisis financieras. La empresa, a pesar de todo, logró mantener la actividad y crecer en un contexto complejo, apoyándose en la continuidad de la plantilla y en la lealtad de los trabajadores.
La decisión de repartir parte del dinero de la venta estuvo motivada por la convicción de que el éxito de la compañía no fue únicamente el resultado de la gestión empresarial, también el esfuerzo sostenido de sus empleados. Para muchos analistas, el gesto podría funcionar como un ejemplo de nuevas prácticas de equidad en el mundo corporativo, sobre todo en un contexto en el que la distribución de la riqueza generada por las empresas ocupa un lugar central en el debate público.