Un equipo que ha jugado competiciones europeas, que ha llegado a ser líder de Primera División, pero que tiene un origen de barrio. El Rayo Vallecano vivió sus primeras décadas de vida en las profundidades del fútbol español, hasta que llegó el año 56 y logró ascender a Segunda División. Aquel año algo cambió en el paradigma de un barrio que soñaba con el fútbol en una época de melancolía.
Ferrol, primer rival
Era 9 de septiembre de 1956. Vallecas entera sentía la invasión de un equipo, que había logrado ascender a Segunda División. Era el debut en esta categoría, y por primera vez en muchos años, se veía a un solo escalón el Olimpo de la Primera, donde solo llegan los grandes, los buenos.
El año 56 estuvo marcado por la tremenda ola de frío que asoló España en el mes de febrero. Cuentan los cronistas que fue una de las más severas que sufrió el país, pero ya en el mes de septiembre, con aquello pasado, Vallecas pensaba en el fútbol. Un equipo de vallecanos había logrado el ascenso a Segunda División, con hombres que han quedado en la memoria de la Historia del Rayo Vallecano, como Manuel Peñalva o Botella.
El Ferrol fue el primer invitado al estreno en Segunda, y aquella mañana cerca de 20.000 personas acudieron al Estadio Metropolitano para presenciar el debut del Rayo Vallecano en Segunda División, tal y como lo cuenta la crónica del día después en el semanal Hoja del Lunes, que se podía comprar por 1 peseta.
El Rayo Vallecano goleó 4-0 al Ferrol en su debut en Segunda División gracias a los goles de Corsín (2), Corbalán y Rivilla. Era la primera piedra de un equipo que había logrado el ascenso con un equipo de amateur, como el propio Peñalva, que era transportista. El equipo franjirrojo lograría cinco victorias consecutivas en las cinco primeras jornadas de Liga, algo insólito, pero le pesó la competición y la segunda vuelta fue más complicada, llegando a encadenar 13 partidos sin ganar, y acabando la Liga en mitad de tabla.
Pero aquel 9 de septiembre de 1956 el barrio de Vallecas vivió uno de sus primeros sueños: el debut del Rayo Vallecano en Segunda División.